Wees alert voor hittestress en neem tijdig maatregelen
Tijdens de zomer gaan de temperaturen traditioneel stijgen. En die hoge temperaturen kunnen een groot aantal negatieve gevolgen hebben voor dieren die de hele dag in de zon en hitte verblijven.
Luchttemperatuur, vochtigheid en de hoeveelheid direct zonlicht beïnvloeden de lichaamstemperatuur van een dier. Nu de zomertemperaturen blijven stijgen, is het van cruciaal belang om hittestress, die kan leiden tot kreupelheid bij melkkoeien, te vermijden.
Oorzaken en symptomen van hittestress
Koeien lopen een verhoogd risico op hittestress wanneer de temperatuur gedurende langere tijd meer dan 25 graden Celsius bedraagt. Een hoge vochtigheidsgraad en weinig of geen wind kunnen het risico nog vergroten. Aangezien de zomer ook het hoogseizoen is voor vliegen en ongedierte, hebben koeien de neiging zich te groeperen om stekende en bijtende insecten te bestrijden. Als ze samenkomen, wordt de warmte van het ene dier overgedragen op het andere, en de toegevoegde lichaamswarmte van de kudde draagt ook bij tot hittestress.
Controleer melkkoeien regelmatig op tekenen van hittestress en neem voorzorgsmaatregelen wanneer warm en vochtig weer wordt voorspeld.
Veel voorkomende tekenen en symptomen van hittestress:
- Overmatig staan: De natuurlijke reactie van een koe op hitte tijdens het zeer warme zomerseizoen is om te gaan staan. Omdat een koe warmte genereert als ze in een stal gaat liggen, zijn overmatig staan, groeperen en ineengedoken zijn zichtbare tekenen van hittestress. Naarmate de hittestress toeneemt, staan koeien over het algemeen drie tot vier uur per dag meer dan normaal en weigeren ze te gaan liggen.
- Verhoogde ademhalingsfrequentie: Aangezien koeien op een andere manier zweten en hun lichaamswarmte moeilijker kunnen afvoeren, is een geforceerde of open mond ademhaling en hijgen de manier van het dier om koelere lucht in hun lichaam te brengen. Als een koe een verhoogde ademhalingsfrequentie handhaaft met overmatig speeksel of kwijlen, is hittestress waarschijnlijk de oorzaak.
- Verandering in gedrag en activiteit: Vergelijkbaar met de reactie van een mens op extreme hitte, veranderen koeien hun gedrag om stress te verminderen bij blootstelling aan extreme temperaturen. Wanneer een koe hittestress ervaart, nemen haar activiteit en energieniveau af, net als bij de mens. Als een koe geagiteerd, rusteloos en in extreme gevallen kreupel lijkt, kan hittestress de oorzaak zijn. Andere gedragsveranderingen zijn een verminderde voeropname en een verhoogde inname van water.
Hittestress en kreupelheid
Bij extreme temperaturen gaan koeien staan, zodat een groter deel van hun lichaamsoppervlak de warmte kan afvoeren. Hoewel koeien sterk zijn, is hun zware lichaam niet bestand tegen lange periodes van staan.
De extra druk van te veel staan tast de integriteit van de hoef aan en beperkt de doorbloeding en de zuurstof die nodig zijn voor gezonde hoeven. Bijgevolg zijn koeien vatbaarder voor verwondingen en besmettelijke klauwletsels omdat ze extra druk op hun klauwen uitoefenen.
Het plaatsen van een hoefblok kan helpen, ongeacht de verwonding of aandoening, om de melkproductie op gang te houden. Klauwtrimmers plaatsen een rubberen blok op een gezonde klauw om de aangetaste klauw te liften en te ontzien. Deze behandeling tilt de gewonde klauw van de grond, geneest sneller en vermindert de pijn. Rubberen blokken van Bovi-Bond™ bieden de nodige tractie en demping die de klauwen nodig hebben om comfortabel te blijven en letsel tijdens het genezingsproces te voorkomen.
Er kunnen verschillende blokken worden gebruikt om op de klauwen te plakken en zo het comfort van de koe te verhogen. Bovi-Bond™ van Vettec is een gepatenteerde tweedelige polyurethaanlijm die rubberen blokken aan de klauw van de koe vastkleeft. Het heeft een snelle uithardingstijd van 30 seconden en een sterke hechting om de blokken op hun plaats te houden.
Voor het beste resultaat breng je alleen de benodigde hoeveelheid lijm aan om het blok stevig aan de voet te bevestigen. Door de lijm gelijkmatig over het blok te verdelen, droogt de lijm soepel op en verklein je de kans dat er scherpe randen ontstaan die de hiel van de koe kunnen beschadigen. Het aanbrengen van blokken bevordert het comfort van de koe en stelt bedrijven in staat een optimale melkproductie te waarborgen.
Hoe beheers je hittestress?
Er zijn verschillende tips en technieken die veehouders en klauwverzorgers bij melkkoeien kunnen toepassen om hittestress en kreupelheid te voorkomen. Enkele voorbeelden zijn:
- Zorg voor regelmatige afkoelingsperioden en houd de koeien inactief tot de temperatuur daalt.
- Pas de melk- en trimroutines aan om extra tijd aan de melkbok te vermijden. Ochtenden en nachten zijn de beste tijden voor verplaatsingen van de kudde om de blootstelling aan de piekuren van de hitte te minimaliseren.
- Installeer sproeiers, misters en stalventilatoren voor ventilatie.
- Zorg voor schaduw in de buitenlucht voor meer comfort.
- Zorg voor gemakkelijk beschikbare waterbronnen op korte loopafstanden.
- Zorg ervoor dat de kudde vitale voedingsstoffen krijgt met voortdurende voederperioden om de melkproductie op peil te houden. Bespreek eventuele aanpassingen van de voerverhoudingen met een voedingsdeskundige.
- Besteed extra aandacht aan kalveren in de warmere maanden om ze gelukkig en gezond te houden.
Naarmate de zomertemperaturen de statijd en het mogelijke begin van hittestress opvoeren, zien melkveehouders meer koeien die in de herfst kreupel worden. Overleg met de klauwverzorger over het belang van een goed klauwverzorgingsprotocol tijdens de zomermaanden en de beste opties voor jouw melkveehouderij.
Ontdek meer over klauwblokken en lijm
Hout, rubber of Pu… Welke blok kies je nu het beste?
Ontdek de verschillende types hoefblokken en kies zo de perfecte blok in iedere omstandigheid.
Waarom kiezen voor de Bovi-Bond lijm?
Een lijm is een lijm denk je misschien, maar niets is minder waar. Je wil dat blokje immers wel makkelijk, veilig en en duurzaam om de klauw bevestigen.
